管家问道：“老爷果真举荐顾大人出任京城府尹？”
谢茂冷哼一声，“当然！放顾知礼继续在西北，只会坏我好事。他不是想回京城吗？本官就助他一臂之力，让他心想事成。不过顾知礼想进六部，本官偏不让他如意。”
管家有些担心，“老爷，顾大人出任京城府尹一职，会不会妨碍东宫？”
谢茂自得一笑，“他不敢，也没那本事。如今皇后娘娘病重，以我对顾知礼的了解，这个时候，他不敢乱动，反而比任何时候都要安分守己。
即便有一天皇后娘娘薨，届时，本官自有办法让他上东宫的船。
到时候，他得由本官予取予求。他欠本官的，得连本带息的还回来。”
管家立即说道：“大人英明。小的以为，最好的牵制办法，就是联姻。”
谢茂微微眯起眼睛，“联姻一事，现在不急。”
谢茂打从心里头，不想和顾知礼联姻。如果换做平南侯府，他倒是愿意。
平南侯府可比顾家强多了，平南侯本人在朝中也很有影响力。
转眼，谢茂又笑了起来，“等顾大人一家回京后，我们两家倒是要常来常往。亲戚嘛，自然是越走越亲。”
管家一脸不明白。
谢茂也没解释。只是在心里头想着，等妹妹回京后，得让自家夫人和妹妹多来往，借此和平南侯府搭上关系。
届时，他再来想办法。说不定真能和平南侯府做儿女亲家。
……
几天时间转眼过去。
大家都在关注京城府尹张大人的案子，毕竟牵连了那么多人。
大家也在纷纷猜测，谁有机会接替张大人的位置。
却没想到，开耀帝突然下了旨意，提拔晋州刺史顾知礼出任京城府尹一职。
得到消息的许多人，都很茫然。
顾知礼是谁？
听解释，原来是平南侯嫡系旁支，平南侯的亲侄儿，大家顿时恍然大悟。
原来是平南侯的亲侄儿，难怪陛下会任命此人出任京城府尹。
观顾知礼的资历，他果然有资格出任京城府尹一职。
此消息传到平南侯府。
平南侯在书房里大发脾气。
侯府大老爷，平南侯嫡长子顾知文候在边上，“父亲息怒。”
心头默默想着，老爷子一大把年纪，脾气还这么大，也不知道爱惜身体。怒气伤肝，一会得请太医过府，替老爷子看看。
平南侯怒气冲冲，“你让老夫如何息怒。到底是哪个王八蛋在背后暗算，陛下怎么会突然让知礼出任京城府尹一职？
京城府尹，哼，说起来好听，那就是个夹板气，谁都得罪不起，一出事就得承担责任。
万一知礼在任上，遇到棘手的事情，一个处理不好，就会连累全族。
到底是哪个王八蛋出的主意，分明就是在害我们顾氏一族。”
顾知文轻咳一声，“父亲当心隔墙有耳。据儿子了解，陛下问起此事的时候，李侍中有进言。然后陛下就决定由知礼堂弟出任京城府尹一职。”
平南侯皱眉，问道：“哪个李侍中。”
顾知文轻声说道：“后宫那位主子。”
平南侯恍然大悟。
李侍中是皇后娘娘的人，他突然进言让顾知礼顾大人出任京城府尹一职，很明显，这是皇后娘娘的意思。
皇后娘娘的背后是东宫。
想到东宫，平南侯不由得想起谢茂此人。
莫非此事和谢茂有关系？
再联想到前任京城府尹张大人被执金吾抓起来的事情，东宫怕是上下都慌了。
想到这里，平南侯咬牙说道：“此事有可能是谢茂那厮的手笔。”
顾知文诧异，“谢茂？不能吧。他明知京城府尹一职不讨好，还让自己妹夫出任。就不怕知礼堂弟记恨他。”
平南侯冷哼一声，“你将谢茂这人想得太过简单。此人，为达目的，不择手段。
处在他的位置上，让知礼出任京城府尹一职，是最好的选择。谢茂此人，实在是无耻。”
顾知文皱起眉头，“父亲，我们要怎么和知礼堂弟说清楚此事。”
平南侯说道：“照实说。知礼这回被谢茂算计，你得提醒他，别和谢茂这人来往。
就连他那个继室谢氏，也非良人。
只可惜，当年大家都没想到谢茂会走到今天这一步，而知礼又被美色所迷。当日铸下的因，造成了今日的果。”
顾知文说道：“父亲太过悲观。”
平南侯摆摆手，“不说这些。你去写信吧。既然陛下已经下了圣旨，你让知礼收拾收拾，赶在过年前，带着一家老小回京城。老夫也有多年没见过他，不知道他在外面历练这些年，有没有长进。”
顾知文笑道，“父亲放心，知礼堂弟长进不小。出任一地父母官，还是在西北，这可不是一般人能够胜任的。”
平南侯哈哈笑了起来，“我们顾家的儿郎，都是好样的。”
……
平南侯府的信，先于公文三天到达西北。
顾大人看完信件，脸色连连变幻。
马师爷和刘师爷随侍在侧。
马师爷见顾大人皱着眉头，于是问道：“大人何事烦恼？”
“你们看吧。”
顾大人将信件放在桌上。
马师爷和刘师爷齐齐上前，阅览信件。
咦？
怎会如此？
两位师爷，也都跟着皱起眉头。
看完信件，马师爷说道：“侯府来信，此事必定是真的。大人，既然公文已经在路上，还是要早做打算。”
刘师爷捋着胡须，说道：“京城府尹，为正三品。品级上来说，大人是升官了。只是，这个官不好当啊。”
顾大人何尝不知京城府尹这个位置是个烫手山芋，不好坐。
京城贵人多如狗。贵人犯法，理应由京城府尹府审问。
只是，贵人毕竟是贵人，贵人犯法，要不要审，审到何种程度，这些都是学问。
否则，一不小心，就将人给得罪了。
更要命的是，如今京城夺嫡之争，越演越烈。
随着皇后娘娘病重不起，各路牛鬼蛇神都跑了出来。
京城府尹面对这些牛鬼蛇神，一个处理不好，就有可能罢官去职。
如果仅仅只是罢官去职，这还是好的。至少性命保住。
就怕不光丢官，还丢了脑袋，甚至牵连全家，全族。
越往深处想，顾大人这额头上的汗水就越多。
谢茂竖子，竟然用这等奸计暗算他。
顾大人咬牙切齿。
他果然小看了谢茂。
本以为经过之前抓捕探子的事情，谢茂得到警告，会安分下来。
却没想到，谢茂反手，就回敬了他一巴掌。
事到如今，想这些也没用。
公文已经在路上，很快，他就要收拾行李，交接公务，启程离开晋州。
顾大人吩咐两位师爷，将公务整理出来，该处理的处理了。不能处理的，交给留守官员。
然后，顾大人前往后院上房见谢氏。
养好大半个月，谢氏的身体已经大好。
原本消瘦的脸颊，又丰满起来，看上去气色不错，很有福气。
见顾大人来到上房，谢氏起身迎接。
“今日老爷怎么这么早就过来了。”
顾大人面无表情地说道：“收到侯府送来的信件，得知了一件事。”
谢氏笑了起来，“莫非是喜事？”
顾大人淡漠一笑，笑容未达眼底。
“的确是喜事，为夫要升官了。”
“啊！恭喜老爷，贺喜老爷。”谢氏短暂震惊后，顿时高兴起来。
她问道：“不知老爷高升何处。”
顾大人说道：“京城府尹。”
谢氏一愣，紧接着又是狂喜。
京城啊！十多年，终于能回到京城。
谢氏顿时笑了起来，“太好了，老爷得偿所愿，终于能够回京。”
顾大人不动声色地说道：“此事还要多谢大舅哥。若非大舅哥出力，为夫还回不了京城。”
顾大人语气淡淡的，可是谢氏何等敏锐，她分明听出了咬牙切齿的味道。
谢氏立马收敛了笑容，小心翼翼地问道：“能回京城，老爷不高兴吗？”
顾大人似笑非笑，不答反问，“你说大舅哥为何要帮我回京城？”
谢氏摇头，“妾身不知。”
“那你可知道，京城府尹是什么职务？管着什么事情？”
谢氏试着问道：“京城府尹，应该就像晋州刺史一般，管着整个京畿重地。”
顾大人笑了笑，“夫人说的没错。那为夫再问你，在京城，谁最大？”
谢氏不假思索，“当然是皇……”
话没说完，谢氏已经醒悟过来。
京城府尹，听着很气派，但这可不是一个轻省的位置。
谢氏有些紧张，有些慌乱，“老爷对这个位置不满意吗？”
顾大人挑眉一笑，“大舅哥帮我，我感谢都来不及，怎会不满。”
这话当然不能相信。
谢氏忙说道：“老爷，此事同妾身没有关系。”
顾大人表情冷漠，说道：“我当然知道此事同你没有关系。不过，夫人不如试着想一想，大舅哥为何要这么热心的帮我？”
谢氏连连摇头，她知道答案，但是不能说出来。
她拉着顾大人的手，“老爷，你为何如此确定，此事是大哥做的？或许这是误会。大哥身为东宫属官，应该没有权利决定京城府尹的任命。”
顾大人点点头，“你说的没错，大舅哥的确没有资格决定京城府尹的任命。但是你别忘了，他的背后是太子，太子的背后是皇后娘娘。这个分量够了吗？”
谢氏突然哭了出来，“老爷息怒。京城府尹这个位置，虽说千般不好，但是好歹是回了京城。
我们一家老小，在西北吃沙子吃了整整八年啊。
眼看着孩子们一天天大了，都到了说亲事的年龄，我是心急如焚。
总不能就在西北找个人家，将孩子们的婚事给办了吧。
老爷，等回了京城，你求求大伯他们，想想办法，将你调离京城府尹，可好？”
顾大人冷哼一声，“事到如今，也只能如此。离着回京，还有一段时间，该处理都处理了。另外，为了孩子们着想，我希望你回了京城后，少和你大哥一家来往。”
谢氏连连点头，“老爷放心，大哥的为人我已经看清楚了。为了孩子，为了老爷的前程，说什么我也不会再替大哥做事。
除了逢年过节，礼节上的来往。其余时候，我和他断绝来往，绝不给老爷添乱。”
顾大人盯着谢氏，“希望你能说到做到，别让我失望。否则，为了孩子的前程，我也值能狠下心来。”
谢氏浑身哆嗦了一下，“老爷的话，妾身谨记在心。”
顾大人起身，“回京的事情，好好做准备。为夫改日再过来。”
“妾身不敢耽误老爷的正事。”
谢氏将顾大人送到大门口，才返身回房。
一回到房里，谢氏就瘫倒在软塌上，浑身的力气都被抽干了。
春禾端来养生汤，“太太，喝一点吧。”
谢氏摆手，“放在一边，一会再喝。”
春禾将汤碗放在桌上，小声说道：“太太不用担心，老爷的态度，明显比过去好了许多。”
谢氏笑了笑，却是苦笑。
以前老爷是何等的尊重她。
就因为大哥的事情，老爷对她的态度是一落千丈。
谢氏很心酸。
她得花费多少力气，才能让老爷解开心结。
这一切，都怪大哥。
之前，谢氏对顾大人说的那番，同谢茂断绝来往的话，有一半是真心的。
她真的被大哥谢茂害惨了。心里头又气又恼，愤恨无比。
她也真的下了决心，从今往后，再也不帮大哥谢茂做事。
只是如今要回京城。
回了京城，不可避免要见面。
见面，就有了来往。
只怕到时候还有一番折腾。
谢氏揉揉眉心，“春禾，吩咐下去。过些日子，就要回京城，让大家早做准备。要带走的，赶紧收拾出来。
另外，吩咐针线房，加紧将冬装做出来。以免回京的时候气候严寒，大家冻伤。”
“奴婢遵命。太太，还有别吩咐吗？”
谢氏说道：“城中的铺子，城外的田庄，都要尽快处理掉。”
春禾吃惊，“太太不留铺子和田庄吗？这个时候卖出去，只怕卖不上高价。”
谢氏摇头，“铺子和田庄都不留着。西北这个破地方，留着做什么。
拿了钱，等回到京城，再重新置办庄子和铺子。
另外，得派人去书院通知六郎，让他早点回府。既然要回京城，就没必要继续留在书院读书。
京城有更好的书院，更好的夫子。回京之前这段时间，他留在府中温习功课就行了。”
春禾应下，“奴婢一会就派人去书院通知六少爷。太太，回京的事情，要不要通知府尹夫人一声？”
谢氏点点头，“等正式的公文下来后，再通知不迟。不过到时候，府尹夫人应该已经从府尹大人那里听说了我们要回京的事情。”
事情大致安排好了，谢氏松了一口气。
终于能离开西北，回到京城。
虽说顾大人和谢茂生出了矛盾，但是谢氏心里头依旧很高兴。
盼了这么多年，总算盼到了今天。
回京的消息很快传遍了全府。
有人喜，有人悲。
顾大人带着家人回京城，府中的下人，肯定不会全部带走。
一部分人，肯定会被辞退。
而这部分人，绝大部分签的都是活契。
等顾大人一家离开后，他们又要重新找活干。
顾家的家生子，则个个喜笑颜开。
熬了这么多年，终于能回京城。
想到京城的花花世界，心头就激动。
“姑娘，好消息，好消息。”
小翠激动地跑回芷兰院，“姑娘，好消息，要回京城了。”
顾玖愣了下，“什么回京城？说清楚点。”
小翠喘口气，然后说道：“奴婢听说，老爷升官了，就在京城。很快我们都能回京城了。”
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