“寒山寺的素斋很出名，怀素大师的厨艺，在宁州堪称一绝。”桑璟舒见她又不知道想到哪里去了，曲指在她额头上敲了一计，“越是简单的菜越考技艺，你做多了那些花里胡哨的菜，今日有机会，也该来好好学学素炒了。”
“师傅拿手的不也是那些花里胡哨的菜式嘛……”秦月瑶见他这还是在嫌弃自己先前的素炒不够精致呢，她秀眉微蹙，嘟囔了一句，瞥见桑璟舒转过头来又要伸手敲她，忙一把捂了额头，“学！我一定好好学。”
快到午饭时间了，寒山寺的斋厨里，几个僧厨正在忙着备菜。
寺里的伙食不错，秦月瑶看到有僧厨在淘米蒸饭，淘米盆里都是白花花的精米。
古代精米贵着呢，小村子里的人都吃不起，她刚穿过来的时候，平日都是买面烙饼配菜吃，买的米都只舍得熬点粥喝喝。
他们一顿就煮这么多的米，看来寒山寺的香火还真不错。
僧厨们见他们进来，也只是和善地跟他们作礼道了声“阿弥陀佛”后，就又个忙个的了。
桑璟舒让秦月瑶扶着他出了厨房的后门，往外是个大院子，院里有块田地，种这些青菜，一个胖头胖脑的和尚拿了把锄头，蹲在地里捣腾。
“怀素大师，八年不见，别来无恙啊。”桑璟舒扬声喊了一句，见那和尚转过头来，拱手朝他作了个礼。
怀素转头看了他们须臾，随即又转过头去，继续挖他的地：“八年不见，贫僧还以为桑施主早西登极乐了。”
“你——”秦月瑶见这怀素大师张口就不是好话，刚要还嘴，就被桑璟舒扯了一下。
秦月瑶见桑璟舒朝她摇了摇头，便也只能咽了到嘴边的话，皱眉瞪着那个庞大的背影。
开口就说别人西登极乐，这算什么大师？
“在下自当年厨艺大赛之后便去了京城，一直不得抽身回来，未能按时赴约来访，还请怀素大师见谅。”桑璟舒让秦月瑶给他找了个竹板凳坐下，才继续看着地里的人说。
“桑施主原来还记得我们当年的约定？”怀素终于放下了锄头，拍了拍手上的土，站了起来。
“当年之事有诸多不得已，在下今日来赴迟了八年的约见，不知怀素大师可还愿与在下比上一场？”
“时过境迁，贫僧早无当年的心性，这比试，不提也罢。”怀素面上含笑，合十跟他们俩作了个礼，目光落在秦月瑶身上，“这位女施主是？”
“我收的关门弟子，今次随我一起去沧澜城参加厨艺大赛的。”
桑璟舒的话刚说完，怀素脸上的笑瞬间就没了：“你收徒弟了？桑施主隔了八年又来就重提旧约，还带了个徒弟来，是想跟贫僧炫耀？还是想羞辱贫僧？”
“怀素大师误会了，这其间之事说来话长，当年在下不愿收徒，实是因为自觉资历不够，不敢耽误了大师。”桑璟舒看着这个朝他瞪眼的大师，伸手让秦月瑶扶他站了起来。
八年前的怀素，是个不想当和尚的僧厨。
他是在寒山寺里长大的孤儿，自小就在斋厨里做事，学了一手好厨艺后，觉得自己应该去外面发展一下。
听说离他们最近的淮阳城里住着一个从宫里出来的御厨，他本想还俗后去跟着老先生学本事。
可那位老先生收徒挑剔得很，一早收了桑璟舒之后，就不愿再收旁人了。
不能跟老先生学，跟老先生的徒弟学也是可以的。
毕竟桑璟舒当时在淮阳城的名气就不小，老先生都说，这是青出于蓝而胜于蓝。
可老先生性子古怪，教出来的也是个心高气傲的徒弟。
桑璟舒说自己不轻易收徒，却想学那道他最拿手的罗汉菜。
寺中斋饭讲究清淡鲜香，无五辛，做法虽简单，可想要做得好吃，那也是讲究火候和诀窍的。
他的罗汉菜是跟斋厨里的老师傅学的，之后琢磨了几年，自己有一套诀窍。
那么多人会做，却没人能做得有他好吃。
这是他的拿手绝活，自然不是说教就教的。
于是他跟桑璟舒定那个比厨的赌约。
这人不仅失约不来，如今隔了八年再来，收了徒弟不说，还让他帮他教徒弟？
虽说这些年在寺里跟着主持认真修行，早已没了当年的打算，可看到故人想起旧事，他还是咽不下这口气啊！
怀素皱了皱眉：“贫僧当年诚意拜师，桑施主几番推脱，找了那么多冠冕堂皇的借口，其实只是因为贫僧不是女子，入不了桑施主的眼吧？想当年那个跟在你身边的小姑娘，与如今这位女徒弟比起来，容色也毫不……”
“怀素大师还是出家人，这说出来的话却比坊间那些三教九流还不如，”秦月瑶听他这话越来越不能入耳了，挑眉冷声截断，“怀素大师每日用说这话的嘴来诵经念佛，佛祖听了都该伤心流泪了。”
“瑶丫头，不能对大师这么无礼。”桑璟舒淡声说了一句，语气却也没什么怒意。
“师傅常说一个好厨子，不仅要手艺好，更重要的还是心性，”秦月瑶看了桑璟舒一眼，叹了口气，“我知道自己的厨艺还有诸多不足，也愿意跟手艺好的大厨们虚心请教，可师傅想让我跟怀素大师学素斋，即便是怀素大师愿意，我也不想学，我不觉得怀素大师的手艺，能比我好到哪里去。”
这人明明从前还想拜桑璟舒为师呢，这一见面说话就句句那么难听，就他这样的心性，就算真能做出什么奇味珍馐，一想到他的嘴脸，秦月瑶也觉难以下咽。
“女施主年纪不大，口气倒不小，贫僧的罗汉菜，放眼宁州也无人可比，你若真觉得自己做得不错，不如我们比比？”怀素瞥了她一眼，随即挽袖说道。
“大师既然愿意赐教，我们便比上一比吧。”秦月瑶在桑璟舒开口之前，点头应了怀素的话，“我若是侥幸赢了大师，大师得为刚刚那些话跟我师傅道歉！”
“好，你我今日就各做一道拿手的素斋，贫僧若是赢了，你们师徒二人今日便留在这斋厨里供贫僧差遣半日！”
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