一道快子信号自【地球号】发出，飞快地朝前方的舰队传去。
与此同时，原本排列整齐的舰队开始缓缓移动，露出了隐藏在其内的一颗巨大的“星球”。
那是一颗体型标准的冰巨星，冰巨星外包裹着一层厚实的装甲。
在以前的人类文明看来，这个表面附加了致密中子材料的装甲就像是神迹一般。
但现在……
和周围的那些星舰相比，这颗冰巨星就像是被高楼大厦包围的小土坯房，落后且寒碜。
一阵时空波动传来，冰巨星顺着人类舰队让出的通道缓缓向前驶去——人类文明晋升七级文明后，帝国母星的驱动装置就得到了完善的修复。
……
【尊敬的第十帝国，向您致以最高的敬意。】
【人类文明，欢迎您的到来。】
来自人类舰队的快子信息呈现在雾气中的投影上，映入了每一名第十帝国人的眼中。
看着投影中规模庞大的人类舰队，每一名帝国人眼中都流露出了或多或少的惊艳之色。
外交言辞都是虚的，只有迎接的舰队才是真实的。
规模如此庞大的迎接舰队，足以看出人类文明对第十帝国的重视。
毫无疑问，这让每一名第十帝国人心中都升起了几分自豪感。
“不得不承认，人类文明的实力已经远远超过了帝国。”
一道来自帝国最高皇帝的电磁波信息回荡在旗舰内，舰内的气氛忽然变得沉重了几分。
没有人愿意落后。
更别提一直身居高位的第十帝国了。
被赶超不可怕，可怕的是，赶超自己的文明在几千年前还是一个小小的六级文明！
“帝国……”
帝国最高皇帝意义不明地轻叹一口气，而后抬起自己的触手，在身前复杂的控制台上按动了几下。
【尊敬的人类文明，第十帝国……】
信息还没编辑完，强烈时空波动的警报信息就打断了他的动作。
原本密集排列的人类舰队缓缓散开，露出了隐藏在其内的一颗行星要塞。
强烈的熟悉感顿时涌上每一位帝国人的心头！
旗舰内略显嘈杂的电磁波，在这一刻消散殆尽。
每一名帝国人都陷入了沉默！
这，这是……
帝国最高皇帝下意识停下了编辑信息的动作。
他的触手微微颤动，显示着他内心的激荡心情。
“帝国母星……”
来自帝国最高皇帝的电磁波信号打破了旗舰内的沉默！
哗！！！
就像是一个信号，这一瞬间，每一艘帝国战舰内都充斥着无比嘈杂的电磁波信号！
“母星……母星！！！”
“皇帝在上，我甚至已经记不清母星的样子了……”
“这就是帝国的母星吗……”
“它和记录影像中记载的形象一模一样……”
无数混杂着迷茫和欣喜的感叹信息在舰内回荡着。
随着帝国母星的不断接近，大量的快子信息源源不断地朝帝国舰队传输而来！
整整二十一万年的日志信息！
每一条日志，都意味着帝国母星在银河系度过的孤单岁月！
超新星爆发、内部零件逐一损毁、人工智能【十】竭尽全力修缮要塞、【十裔】诞生、触发原生文明保护协议……
详细而繁杂的日志信息在投影上逐一呈现，厚重的岁月感扑面而来。
终于。
半个小时后。
【已确认回归帝国舰队，母星守护任务已完成，正在移交控制权限和任务日志。】
随着最后一条任务日志信息出现在所有帝国人的眼前，母星要塞也成功来到了第十帝国舰队的身前。
【帝国母星人工智能，十，向帝国最高皇帝问好！】
“好，好，好……”
帝国皇帝的触手微微颤动，在操控台上写下了刚才尚未编辑完成的快子信息。
【尊敬的人类文明，我代表全体帝国人，向您表示由衷的谢意。】
【第十帝国，将是人类文明永远的盟友。】
……
【地球号】。
看着已经成功驶入帝国舰队的帝国母星要塞，吕永昌看似表情淡然地坐在椅子上，那不断叩击着座椅扶手的手指清晰地暴露了他内心的忐忑和不安。
这是由社会学分院提出的迎接方案。
一方面，借助规模庞大的舰队来表示人类文明对第十帝国的重视，同时还可以预防意外情况。
另一方面，双方舰队会面的同时，直接祭出人类文明的大杀器——来自银河系的帝国母星要塞。
在利益牌已经确定的情况下，直接打满感情牌。
【……第十帝国，将是人类文明永远的盟友。】
当这行文字浮现在全息投影中的那一刻，吕永昌停下了轻轻叩击座椅扶手的动作，脸上也露出了几分淡淡的笑意。
好比地球对于人类文明的意义。
母星，对于远航的星际文明有着不可替代的精神寄托作用。
当然，这并不是绝对的。
就好比尤金文明，它们对自己的母星几乎没有任何感情。
但对于第十帝国来说……
吕永昌不相信耗费精力建造出母星防护要塞的第十帝国会像尤金文明一样。
事实证明，这张感情牌打对了。
欢喜之余，吕永昌心中也莫名浮现出了一抹惆怅。
第十帝国的母星尚且存在。
人类文明的母星呢？
在噬星器的攻击下，坠入太阳的地球再也回不来了。
“教授，第十帝国旗舰已经脱离舰队。”
零的提醒声从一旁传来，打断了吕永昌的思绪。
伤感的情绪一闪而过。
大敌当前，如今的吕永昌可没有时间伤春悲秋——随着时间推移，星图上的红点数量已经飙升至令人胆战心惊的地步！
盟约的建立，肯定不是简单的几句话就能完成的。
虽然细节方面双方都已经谈妥，但该有的仪式还是不可缺少的。
第十帝国已经率先派出了自己的旗舰，人类文明自然不能落后。
看着逐渐向人类舰队靠近的帝国旗舰，吕永昌从座位上缓缓起身：
“【地球号】，前进。”
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