太和五年，十月甲申，申初。
长安，长安县，善和坊。
与前院相隔数进院落的废祆祠别室内，柏夔布满血丝的双眸圆瞪，眼角近乎要裂开，他目不转睛地盯视着张翊均的双眼，眼神好似在问“你竟是如何得知？”但却良晌无言。
“平原郡王柏良器，”张翊均嘴角噙着微妙的笑意，神色傲然道：“年方二四既经大小六十余战，战功赫赫，助名将李晟平定泾原兵变、朱泚之乱，获封平原郡王，忠诚一生，累赠陕州大都督、司空……”张翊均适才所言，恰出自柏良器墓前神道碑上所言，通过柏夔闻听后的反应，他已猜出了平原郡王与柏夔之间的关系。
“柏司空……翊均妄猜，”张翊均言语稍顿，毫无惧意地迎着柏夔的目光，一字一顿：“便是乃父……”
柏夔嘴唇微颤，激烈的目光有那么一瞬软了下去。而张翊均继续向他抛出言语陌刀：“翊均有一事不明，为何平原郡王之子，会选择与‘鬼兵’乱党同流合污，图谋不轨？”
这回换做柏夔默不作声了……
“大唐……”张翊均接着道：“对乃父何薄之有……”
啪！
柏夔大臂一挥，狠狠地给了张翊均一耳光，让张翊均随后便尝出口腔内冒出的浓浓血腥味。
“何薄之有？”柏夔恶狠狠地重复道，神色分外狰狞，尔后“呸”地啐了一口，两道蚕眉纠缠在一起，他举着铁锨子，看向别室对侧把守的一名鬼兵，厉声命令道：“把他的手给我绑在扶手上！”
见柏夔被激怒，张翊均知道自己距离查明此人动机越来越近了，他嘴角渗出一道鲜血，脸上笑意丝毫未减：“翊均此问，足下还未作答！难道平原郡王之子竟非信守承诺之人？”
柏夔俯下身去，将脸贴得与张翊均只有一寸的距离：“柏某只许足下问，却并未承诺要答！”
恰在此刻，从别室外突然走入一乌衣甲士，伏向柏夔耳侧，低语了半晌，让柏夔脸上难得地展露出了矍然之色。
“那群天杀的守捉郎！”柏夔咒骂道，转而吩咐别室内的鬼兵即刻开拔，由后门出祠，他随后便至。
其中一名鬼兵稍微有些顾虑地瞅了张翊均一眼，已经猜出些端倪的张翊均代为道出其他人的疑惑：“你不杀我？”
柏夔哼地冷笑一声：“谁说不杀了？”
只见柏夔快步走到别室深处，他从怀中掏出一柄火折子，娴熟地擦燃，尔后奋力一吹，明亮的火苗照出他阴森森的神情。柏夔向自己身侧堆叠的茅草一扬指，笑问道：“足下可知这堆茅草是干什么的？”
那堆茅草远看去油光发亮，似乎浇有蓖麻油。不等张翊均有所反应，柏夔已将火折子轻轻一抛，油火相逢，只一息便腾起烈焰，如金蛇游龙般将整堆茅草燃成熊熊篝火。
柏夔咯咯笑着，笑容在火光映照下分外狰狞，他跟在乌衣甲士的身后，从容离开。
张翊均恍然大悟，他刚被押送进这处别室时便隐隐觉得那堆茅草与整座祠堂格格不入，原来这群人早就想好了退路：以守捉郎在前院做警戒，他们在别室内对自己进行审讯，却时刻做好撤退的打算，届时如若位置暴露，也有守捉郎作为炮灰，他们只消一把火将整座废祆祠付之一炬，对于官府来说，所有的证据、所有的线索，都将化为灰烬！
但保存证据对张翊均来说太过奢侈了，他现在被双手背后牢牢地缠缚在交椅上，腿脚完全使不上力，浑身动弹不得。
数息之后，那堆烈焰好似一团怒放的花蕊，烧得愈来愈旺，且向周遭快速舒张开来。别室尽头的壁画已被烧得化掉，勾勒精美的人物面孔瞬间变成张牙舞爪的鬼怪，继而迅速从墙面上剥落。
张翊均急急地观察了一下这间别室，这里全部都是木结构，别看现在火焰只局限于别室尽头一隅，不消数十个弹指，便有将整座祆祠变成释教的炼狱之势！而且由于壁画染料落入焰中，登时浓烟四起，黑烟直朝别室出口而来，呛得张翊均直咳嗽，双眼不住地流泪。
张翊均奋力用脚尖点地，想借着摩擦向别室入口一点点挪动，无奈交椅属实太重，等他挪过去，整间别室估计都要被火焰吞噬了。
他尽力转动脖颈，约略看到自己手腕上的缚索。这是最为复杂的十字结，而且缚索是用两根岭南蛇藤交缠编织而成，这蛇藤往往用油浸泡过，韧性极强，纵然是彪形大汉也休想挣脱得断。这等缚索乃是军中定制，也亏这群鬼兵也有。
眼见着火焰迅速朝张翊均这边扑过来，张翊均无论如何挣扎，手腕都磨出了道道血痕，缚索还是无法挣断。
这时，许是由于年久失修，一根支撑这间别室的椽子早被虫子蛀成了蠹木，经火一烤，中段引燃，竟连带着所连接的房梁轰然倒塌，僵僵从张翊均交椅一侧蹭了过去。
张翊均见状，如抓住救命稻草，他拼尽全力将交椅向烧起来的椽子稍稍挪进，手腕用力调整了一下姿势，让蛇藤缚索对准蹿上来的火苗。
张翊均强忍着双手剧痛般的灼烧感，将手腕上的蛇藤烧透，过了约略三个弹指，两个手腕同时用力，终于将缚索挣断。
此刻烈焰已燃至了别室的出口，周遭空气如入窑房，肺部皆是满满的灼热。张翊均急忙奔向别室出口，他将袍服脱下，披罩在身上，冲过横在出口的火墙。
张翊均的眼睛已经被浓烟迷得一片模糊，他几乎是弯着腰摸着地板前进，直到他用尽了最后一丝力气，彻底倒在地上。
在张翊均眼前堕入黑暗之时，他隐约看到从祠堂入口窜进来一名锦衣少年，那人朝自己呼喊着迅速奔过来。
“颍王殿下……”
二刻之前，万年县，晋昌里。
李商隐捏紧缰绳，骑马在万年县的大街上奔驰，由北入晋昌坊。空气中有一股烤羊肉的香气，给他的锦袍上沾染了一股烟火味。晋昌坊丝毫不减昨日的喧嚣，老百姓来来往往，让李商隐须不停地拨弄马头，好在混乱的人潮中开辟出一条小路。
晋昌坊里地势南低北高，李商隐现在所在的北曲整体，包括东北角的大慈恩寺，皆坐落在一片坡度缓缓抬升的平头山坡上，便是著名的乐游原。此处乃是全长安城的最高点，函盖数坊之广，高平轩敞，登高远眺，可将一百零八坊俯视如掌。上至王公贵戚，下至平民百姓，都将此原奉为野游佳处，无数往来才子佳人亦曾在此留下了不少千古名篇，相传当年李白就是在乐游原顶一气呵成，写作了《忆秦娥》，至今教坊传唱不绝。
李商隐再访晋昌是来赴约的，并无暇来此游猎，他有些可惜地望了望西斜的阳光照在乐游原上的光景，轻叹一声：“留待来日再游吧……”他随后纵马离开了中心十字街，沿坡而下，直朝相对清净些的南曲而去，最终在东南坊角处的一间深宅大院朱门前勒马。
此间僻静而幽深，旁无往来白丁，隐隐能听到些坊间中曲传来的丝竹之声，此处街旁遍布柳树，时节入冬，枯枝渐多，但仍足以掩人耳目。
李商隐来这边的路上曾注意到，这宅院进深足有七八架，真不愧为一方封疆大吏、正三品岭南节度使的私邸。
李商隐将马牵到毛竹马靠旁拴好。他做了个深呼吸，尔后轻叩朱门铺首，不过一会儿工夫，里面的老门房便拉开了朱门上的一方小窗，露出一双和蔼眉眼：“敢问足下是？”
李商隐向老门房略一拱手称礼，道：“鄙人怀州李商隐，受尊小娘子昨日邀约，特来登门！”
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