星落盟，诺尔山庄。
灰沉沉黑蒙蒙的山庄古堡历经几百年的光阴，依然挺立在高耸巍峨、峥嵘崎岖的山峰顶上。
一抹晚霞，将在顶楼露台上凭栏远眺的胥辰，渡上了一层粉金色。
胥辰面色虽冷清，心却有涟漪。他仍然沉浸在今日的对决中。
凭借远超同期甲师的实力，他今天一共只输了一局。
就是主动认输退出的那一局。
荀秋的不设防，以及与朋友谈心般的亲和，让他心里倍感温暖。
这是一种非常奇妙的感觉，与他周边的人完全不一样。除了他的外公和母亲对他极为严厉外，家里那些人一见到他，均是一副唯唯诺诺的样子。作为家族中近些年几乎唯一的可塑之才，家里对他的期望简直如高山般厚重。反倒是出身低微的父亲，对他颇为和悦。但是软弱无能的父亲，在这个家里是没有任何发言权的。
他一直非常想逃离这个家。
快了。只要帮助家里和星落盟赢下这次的新秀赛，他就找机会，离开这个压抑的地方！
突然下了如此胆大的决定的他，忍不住心情激荡起来。那种即将冲出牢笼的愉悦，从头到脚，窜遍全身，令他不由自主地笑出了声。
哈哈……
“辰儿！”正当他沉浸在自己计划所带来的预支快乐的时候，一声极为严厉的声音从身后的门楼里传来。声音中带着毋容置疑的威严。
是外公！
胥辰的笑容顿时凝固，他赶紧正了正自己的衣襟，然后转身朝着外公走去。
在他面前不远的那一位须发皆白的老者，就是他的外公，也是诺尔家当今的家主，巴萨罗穆·诺尔。身穿一件宽袍长衫的巴萨罗穆一头银白色的头发梳理得整整齐齐，年轻时又大又亮的眼睛如今已经浑沌无光，眼窝深陷，眼角褶痕累累。半佝着的身子和颤巍巍的脚步更是老态顿显。但是他中气十足的声音，依然有着十足的震慑力！
巴萨罗穆拄着一支拐杖，立在门楼阴影下，静候自己的外孙上前来。黑暗中看不大清的眉目中，没有对孙辈的疼爱，更多的是冷涩。
“随我来！”巴萨罗穆冷冰冰地说道。
“是！外公。”胥辰垂首低眉，静静地跟在外公的身后。
祖孙俩一前一后，轻步慢行，也不说话。气氛简直僵到不行。胥辰从不会主动与外公亲热，也不敢。
不多时，他们下了门楼后面的一段长梯，走到了一道两人高的巨型石门前。随着两人的走近，那门似乎感应到主人的到来似的，吱嘎声顿起，缓缓朝内打开。等两人走进房内，那门又吱吱呀呀地合上了。
这是一个左右各有几个巨型书柜的宽阔房间。书柜里摆放着的，是几乎已经在七海世界消失了的纸质书籍。且大多年代久远，珍贵非常。房内其他部分的装饰风格也同书柜里的书籍一般超脱时代，古朴又底蕴十足。在房间的尽头，则是一张几乎有五米宽的紫杉木桌。如果现在有一位七海世界史专家，一定会发现房内的东西每一件都起码有着几百年的历史。随意一件拿到市面上，都是古董级别的珍宝。
这里历来是下人的禁地。就是寻常的清洁整理工作，也由胥辰的母亲洛斯贝斯亲自负责。虽然胥辰不知道这个房间里有多少秘密，但是其中一个秘密却是与他息息相关的。
胥辰走到了紫杉木桌前，双手贴着裤边，非常拘谨地站在那里一动不动。
而巴萨罗穆则立在桌后的墙边一角，在那里摸索着什么。
此时的胥辰，心里徘徊着一个秘密。这是一个，在这个家里，只有他知道的秘密。他相信，即便是不苟言笑的外公，听到了这个秘密后，也一定会笑逐颜开的。也许外公一高兴，就会答应他的请求，让他离开家，出去四处游历也说不定呢。这样的话，他也就不需要不告而别了。打定主意的他，暗暗鼓足了勇气，面带笑容地走前一步，朝着外公说道：
“外公，我今天……”
“喝了它！”已经转过身的外公的声音宛若来自北海域的寒风，让这间广阔房间的室温都几乎降低了几度。
巴萨罗穆那种不容违背的凌厉语气，令胥辰顿时如鲠在喉，呆滞在原地。
胥辰穆然发现，自己可能有点自私。
是啊，我怎么可以仅仅为了让自己好过几分，就违背当初许下的诺言，将那个秘密泄露出去？
就算真的如己所愿，又如何能心安理得呢？
胥辰生生地将那段未说出口的话重新咽回了肚子里，然后接过外公递给他的一个小瓶子。
“这是最后一份了。全部喝掉。”外公巴萨罗穆的声音不带一丝感情，一双混沌无华的眼眸此时却如同鹰眼般锐利，死死地盯着胥辰。他必须保证胥辰将瓶子里的东西一滴不剩地全部喝掉，并完全吸收才会放心。
“是！”胥辰有些紧张，握着瓶子的手微微发抖着。这个瓶子的份量相较以往，更重一些。也就是说，瓶子里的东西剂量更多，那副作用……
胥辰紧紧闭上了眼睛，不再多想。他仰起头，视死如归地将瓶子里的无色液体一饮而尽。
“啊！！”胥辰忍了大概几息的时间，就忍不住大声地嘶吼了起来。
这最后一次的副作用果然骇人！
此时，胥辰感到体内仿若有一股岩浆般滚烫无比的热流在东窜西跑！整个身体冒着丝丝的热气，原本白净的皮肤如今就像是出炉铁一般红得发紫。那股热流的温度似乎有越来越高的趋势，神智残存的胥辰甚至怀疑自己是不是挨不过这一关了。在这股热流的淬炼下，他全身不由自主地颤栗着，整个人身上青筋暴涨，眼眸发白，面目因为剧痛而狰狞可怖起来，哪里还是原来俊秀清逸的少年郎？！
相对胥辰的痛苦万分，巴萨罗穆的面部表情也是精彩纷呈。他那浑浊的目光此时仿若重回青春般炽热无比。本已老皱的脸也因为惊讶之色而舒展不少。他还是第一次看到如此剧烈的淬炼反应。只要胥辰能够挨过去，他相信家族再次兴旺的日子肯定不远了！
约莫过了十来分钟，胥辰的脸色才徐徐好转，肤色渐渐地由紫转红，淡了下去，再回复到少年的白净模样。浑身汗渍渍的胥辰终于睁眼，双拳紧握，望了望自己的身体，又再次闭上了眼睛，深深地吸了一口气。整个人仿若石雕般，静默了半刻后，才再次徐徐地睁开了眼睛。
“怎么样？”巴萨罗穆非常急切地问道，他不自觉地朝着胥辰走近了几步，在最近处体会着自己外孙这最后一次淬炼后的身体。就算他已经垂垂老矣，那种蓬勃的力量感，他还是感受得到的。
“……很强！力量可能突破七级了，其他的维数也增加不少……”胥辰肃然答道。他的语气中还带着点不确定。毕竟全靠体会，只能摸个大概。
“分神呢？分神怎么样？”巴萨罗穆又朝着胥辰走近了几步，其声音因为兴奋而有点尖利起来。这是他最关心的事情。毕竟他们家族可是【虫师】甲师埃利奥特·诺尔的后代。分神才是他们的兴家之本。
“不清楚……我想，应该过五级了吧？”胥辰面对几乎与自己贴面的外公，悚然退了半步，才低首答道。就算已经强悍如此，他也不敢直视外公的眼睛。
“好！好！好！”巴萨罗穆连说了三个好字，才慢慢转身，目光奕奕地对着窗外的天空喃喃低语着，“才十六岁，分神就五级了！前途无量，前途无量啊！”
“辰儿！”巴萨罗穆突然一个急转身，略带颤音地朝着胥辰说道。听得出来，就算是如此简单的两个字，他也是强压住自己内心的兴奋和欢喜而勉强说出口的。
“外公问你，如果让你改姓换氏，过继给你舅舅做儿子，你可愿意？！”在沉寂了好几分钟后，巴萨罗穆才缓缓地问出了埋在他心中许久的问题。虽然有点询问的意思，但是他语气生硬，毫无感情波动，令人不寒而栗。
这件事他已经与胥辰的父亲胥怀说过许多次，但是他从未在胥辰面前提过。那个废物胥怀，在这件事情上倒是挺沉得住气。不管怎么威逼利诱，胥怀都只有一句话，要等胥辰成为甲师后由其自己决定。拗不过胥怀的巴萨罗穆最终应允下来，并开始了拿捏胥辰的长期计划。
对待胥辰，他完全是当作继承人来培养的。他用自己的威慑力和影响力，将胥辰牢牢地掌控在手里。在他的管教下，胥辰渐渐变成了一个唯命是从的“好孩子”。对于他这个外公，不会说一个不字。让其往东，就绝不往西。让其修炼，就绝不嬉戏。
如今胥辰已经正式成为了一名甲师。而且最后一剂齐氏因子也已经完美地淬炼成功。他觉得，时机应该成熟了。
说实话，在问出这句话之前，他就已经知道答案了。胥辰是他从小管教到大的，从未离开过自己身边。他的话，对其而言，就是圣令般不可违背。而且，让其成为诺尔家族的一员，也不算辱没了他。巴萨罗穆虽然还未听到自己预想中的答复。但如此显而易见的结果，他根本不做他想，心海中已经荡漾起喜悦，嘴角也难得地有了一抹微笑。
“这……”一听此言，胥辰本就平静的脸上顿时肃穆万分。
加入诺尔家族籍，这在常人看来可能是一件求之不得的美事。其他的不说，光诺尔家的财富就已经享用不尽了。更何况熟知诺尔家族情况的人都清楚，如今的诺尔家已无青壮男丁。家主巴萨罗穆的儿子早年间便已故去，只留下一个女儿。换句话说，一旦胥辰答应了巴萨罗穆的请求，那么他必将承继巴萨罗穆，成为诺尔家的下一代家主！
作为巴萨罗穆的外孙，胥辰又如何不知道这其中的利害？
眼前的外公巴萨罗穆已经垂垂老矣，又百病缠身。再加上诺尔家族修炼分神所导致的家族性精神衰弱，还能继续担任家主几年都是未知数。
也就是说，只要胥辰愿意，没过几年，他就是诺尔家的家主，执掌亿万财富，统领诺尔甲师团！就是寻一处陆洲开辟自己的专属领地，那都是信手拈来！
什么逃离这个家族，什么游历四方。只要他愿意，他甚至可以买下四方的一角！
胥辰呆立在原地，心中波涛万千，久久无法平静。这哪里是一个十六岁的少年郎一时三刻可以平复得下来的？！他的眼眸，随着过继后的未来在他脑海中一幕幕地展开，而变得愈加炽热起来！
巴萨罗穆非常满意胥辰的眼神。那是一种充满着霸气的炙热眼神，正是他乐见的。
然而，这一光芒熠熠的眼神在某一瞬间突然黯淡了下来。
从小到大都不敢违逆他意愿的胥辰，用冷若寒冰的三个字，将他的一腔热情冻成了冰渣：
“我拒绝。”
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