整个朔方城都传遍了，路风货栈失火烧毁，货栈的火掌柜为了抢救账本而烧成重伤不治身亡，塞外货栈的二少爷梁文在大火中背出了火掌柜。
看着大夫摇着头走了，三小姐哭得死去活来。梁文站在旁边也跟着难过，这才两天的时间，怎么就是一场大火呢？火掌柜为人忠厚，在这朔方城的货栈行也是道高望重，一个好好的人就这样没了。
闻听火掌柜去了，朔方城大大小小的货栈掌柜都来了。梁文的父亲梁焕成是第一个赶来的，这多年的老朋友了，虽说同行是冤家，可这老哥俩却是很投缘。
“火掌柜，我来看你了，你走的急啊！”梁焕成哭着喊着他的老朋友。众人也跟着哽咽。
众人正哭着，云来货栈的曹掌柜也来了：“老火，老火啊，你怎么就这样走了呢？”
三小姐就越发哭的伤心。大家就商量着火掌柜的后事怎么办。
“火掌柜走的急，我们朔方城的同行要为他办一场像样的后事。”梁焕成对着众位掌柜喊。
“对，我们要为火掌柜好好送行。”曹掌柜也附和着喊。
梁文见众位掌柜的在操心火掌柜的后事，就悄悄退出了火家。出了火家梁文就赶到了仙来车马店，郭宝芬正在焦急的等他消息，见他来了就迎了上去。
“大哥，火掌柜去了？”郭宝芬问梁文，“这火烧的太蹊跷了大哥。”
“我也有些怀疑，但没有证据，眼下道台府在派人查火灾原因，我估计也没有什么结果。”梁文有些低落的说：“宝芬妹妹，你这驼队今天该出发了，我来送送你，若不是火掌柜去了，三小姐也定是会来送你的。”
“大哥，你昨晚到现在一夜没合眼了，就不必送我了，你回去好好休息吧。”郭宝芬心疼的说，“这大火烧毁了路风货栈，往后这三小姐怎么办？路风货栈的那些伙计怎么办？”
“这要等火掌柜的后事办完看三小姐的意思。”梁文说着话，脸色沉重，“宝芬妹妹，你还是带着驼队现在就出发吧，不要耽搁太久，以防夜长梦多。”
“大哥，我就是担心三小姐。郭宝芬说，我是在想这把火是不是和我这次来买货有关。”
“暂时看和你买货没有关系，你也别想太多了，现在就让驼队出发吧。”
梁文在催促郭宝芬起程，他越想越觉着这把火烧的不简单，就为郭宝芬担心，就希望她早些走，离开朔方城。
“大哥，我走了你多去看看三小姐。”郭宝芬还是不放心三小姐。
“我会去的，你就放心走吧。”梁文说着话，就见秦把头和众把头们都已经做好了出发的准备。嘎蛋和小九也准备好了来到了车马店。
“好，听大哥的，我们这就出发。”郭宝芬将手中的短刀挂在了腰间，今天他换上那干练的西式长靴装。
“各位把头，咱们出发！”
“嘎蛋、小九，路上多照顾三小姐，到了西安好好帮三小姐发货。”梁文对嘎蛋和小九说着，“有什么问题了可去董家军找甘肃提督董福祥董大人，就说你们是塞外货栈梁文的兄弟，切记了。”
送走郭宝芬和驼队，梁文顾不上回家，直奔塞外货栈。
“虞老爹，众位弟兄，从今日开始大家要多个心眼，这白天好说，尤其晚上一定要多加提防，这路风货栈被一把火给毁了，我们一定要睁着眼睛睡觉。”梁文将货栈的伙计们召集了起来说话，“从今晚开始值夜的增加一班人，前堂一班后院一班分头值夜，值夜的万不可睡觉。”
“二少爷说的是，咱们货栈要提放恶人故意使坏，这宝芬小姐和咱们家做了一笔大买卖，不知道有多少双眼睛都盯着呢。”虞老爹也给伙计们说着，“路风的火掌柜多好的人，这火烧的很是不可思议。”
“老爹说的是，这路风货栈毁了，路风货栈的伙计们怎么办？没有了生计这如何养家糊口？”
梁文说着话，虽是在为路风货栈的伙计生计着急，实则也是在给自己的伙计们提醒。
“二少爷、老爹，你们放心，有我们大家在塞外货栈就没事。”
伙计们都喊着话，大家似乎从烧毁的路风客栈看到了什么。
“二少爷，咱们还收货吗？”有伙计问梁文。
“问的好！这正是我下面要说的话，咱们门照开，货照收，但大家更要客气不可得罪人。”梁文接过伙计的话大声说着，“从今天开始大家要学会过苦日子，禁止去喝酒下馆子，想喝酒了给我说，我请大家到家里喝。”
梁文这样给伙计说着承诺着，他是怕伙计们去喝酒误事，更是担心时局有什么变动而影响大家的生计。俗话说这人无远虑必有近忧，他也是希望自己家的伙计们都更加谨慎的过日子。
“老爹，从今天开始，咱家收的货要分头存放，仓库、东、西厢房分三个房子去放。”梁文对着虞老爹说话，“咱这院子里再添加十口大缸都装满水以备放火，再添加沙袋放到随手就可取到的地方。”
“二少爷布置的好啊，我今天就去办这事。”虞老爹对梁文的布置很是赞同，这货栈里收的货多了存放和防火、防盗就是个问题。
“那大家就去分头准备吧。”
梁文布置完活计，就出了货栈朝光华门方向走去。
路风货栈的废墟上，道台府的人不知什么时候来了正在勘察现场，梁文就站在边上看着。勘察现场的头儿是道台府巡视曹世勋。
曹世勋带着几位手下在货栈废墟中多处查看，并拿出纸和笔记录着。没过多久勘察现场的人跟着曹世勋走了。
梁文见曹世勋等人走了，就走到了废墟前仔细查看。这大火怎么会是从大堂先烧起来的呢？这九月底不到十月大堂里也不会生火，大堂是临街的，火怎么会从大堂先烧起来呢?
梁文在废墟中间没发现什么可疑之处，就退出废墟绕着大堂废墟周边再次仔细看。昨晚火掌柜在货栈，大堂应该是先着火火老板才到的账房抢救账本，如果这样，那火八成是从大堂外面开始往里烧的，而且火势蔓延的很快。
忽地，梁文在一处废墟的边缘地带的地上，发现了一处湿痕迹。这时候怎么水还没干呢？梁文弯下腰拨开灰烬，用手在地上擦拭了一下，然后将手拿到鼻子前闻了闻。
梁文大吃一惊，这居然不是水湿，而是油污，就闻到一个夹杂着土腥味的油污味道。梁文用手搓着手再仔细的闻，的确是油污味。他一下子明白了什么。
一定是有人在大堂外面泼油纵火的，而这纵火的人会是什么人呢？有什么仇恨要下此毒手？想到这，梁文不由得打了冷战。
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